The game must start ? [PV Etoile des Nuits, Nuage d'Ouragan, Cumulus, Perce-Neige et Silence des Âmes]

Cette nuit, une épaisse couche de neige s'était déposée sur le sol, mais ce n'était pas cela qui m'étonnait, c'est le fait que le vent ait beaucoup soufflé cette nuit, et les températures étaient brusquement tombées en dessous de zéro ! En sortant tôt de ma tanière ce matin, j'avais directement frissonné, me rendant compte du froid qui me frigorifiait, ainsi que l'herbe gelée jonchant le sol. Je me demandais si ces températures descendant en dessous de zéro n'étaient pas à cause de ces maudits bipèdes et de leurs engins étranges, c'est pourquoi j'avais voulu en avoir le cœur net et je m'étais rendu sur leur sentier, pour entreprendre mon petit voyage jusqu'à eux, afin de les observer discrètement.

Alors que je marchais difficilement entre le sol gelé et les bourrasques de vent venant me heurter de plein fouet, j'entendis un miaulement appelant je-ne-sais-qui :

- Ah ! Vous arrivez ? Le jeu va commencer et vous êtes même pas prêts ! Rah la la, les chats de nos jours !

Je releva brusquement la tête. Qui pouvait bien être ce chat parlant ainsi, dans le vide ...? Et il parlait d'un...jeu ? Je fronça les sourcils. Tout cela n'était pas nette, et je devais découvrir ce qui se mijotait dans le coin. Puis, quand je sentis son odeur, je ne pu qu'ouvrir de grands yeux ronds. Je ne connaissais pas du tout cette odeur... Elle était inconnue, même pas un solitaire ! Les solitaire sentent l'herbe fraiche ou autre chose venant de la compagne, mais là...Non, rien.

Le vent avait soufflé fort cette nuit. Si fort que Nuage d'Ouragan avait crut que la Tanière où il dormait allait s'envoler. Il était rester pelotonner dans sa litière de mousse, pensant aux pauvres animaux qui étaient dehors. Il se demandait si Cumulus allait bien. Ce Solitaire lui avait parut sympathique et il lui avait donné un rendez-vous en Territoire Libre. Mais il n'avait pas trouvé le temps de se libérer, depuis qu'il avait croisé le jeune chat gris et blanc. L'Entraînement, l'entretient des Anciens. Il espérait qu'il allait bien et qu'il ne se sentait pas trop seul, dans le froid mordant de cette nuit d'Hiver. Bientôt, il sombra dans le sommeil, une bonne fois pour toute, bien au chaud, contre les corps de ses camarades d'Entraînement. La nuit risquait d'être longue. Le vent s'accentuait de minutes en minutes. On aurait dit une tornade de neige qui venait détruire le Camp du Clan de la Lune Argentée.

Le jeune novice se leva dès l'aube. Le vent ne se calmait toujours pas. Il sortit de sa Tanière et crut geler sur place. Il regarda autour de lui. Le Camp était silencieux. Plus que d'habitude. Aucuns chatons ne jouaient dehors, aucuns n'Anciens ne se prélassaient au soleil, inexistant ce matin. Rares étaient les Guerriers sortis de leur Tanière. Certains y retournaient même. Mais Nuage d'Ouragan n'avait pas la conscience tranquille. Il voulait retrouver Cumulus et s'assurer qu'il allait bien. Il sortit donc du Camp, sous le regard éberlué de quelques adultes. Il leur lança un sourire rassurant et bientôt son corps se glissa dans la forêt enneigée. Le givre et la neige recouvrait tout. Impossible d'apercevoir une quelconque parcelle d'herbe. Plus rien. L'Apprenti manqua à plusieurs reprises de glisser. Il avait très froid avec sa fourrure fine. Il pensa à son ami Solitaire qui lui, avait dormit dehors, sans personne, sans la chaleur corporelle des félins réunis dans une Tanière.

Bientôt, Nuage d'Ouragan arriva en Territoire Libre. Alors qu'il prenait un petit sentier, il croisa deux félins. Un animal qu'il ne connaissait pas et dont l'odeur lui était totalement inconnue et l'autre devait être un Guerrier du Clan de la Foudre Glacée. D'ailleurs, en regardant de plus près, il peut facilement se rendre compte qu'il s'agissait d'Etoile des Nuits. Il s'approcha et lança un regard au Solitaire qui ne devait pas en être un, vu son odeur. Ce n'était pas un Domestique non plus, il ne sentait pas la nourriture pour chat ni le Bipède. Alors, qui était-il ?

"- Ah ! Vous arrivez ? Le jeu va commencer et vous êtes même pas prêts ! Rah la la, les chats de nos jours !"

Jeu ? Les Chats de nos jours ? Mais il va pas bien dans sa tête lui ! De quoi parle-t-il enfin ? Il n'y a pas de jeu. Et puis, lui aussi c'est un chat. Et personne n'est en retard, vu qu'il n'y a aucun rendez-vous. Nuage d'Ouragan s'approche et se place aux côtés d'Etoile des Nuits, qui ne semblait pas comprendre non plus le manège de ce drôle d'individu.

Bizarrement, le vent s'était levé, et sa vitesse devenait de plus en plus forte. Un vent très violent, et très froid aussi. Avec évidemment, la neige qui tombe en cascade. Je me levais et essayai de distinguer quelque chose à travers le rideau de neige qui tombait. On y voyait presque rien, il fallait que je sorte de ce tumulte sinon, ça allait mal aller. Je levais les yeux vers le ciel, mais je ne pus trouver aucune indication quant au chemin où se protéger. Bon, j'allais devoir recourir à ma technique préférée : le pif. Je me mis à courir, c'était peut-être mieux pour s'éloigner de là, ou alors au contraire j'étais en train de m'enfoncer dans cette tempête de neige. Et moi qui croyait que la mauvaise saison était terminée, elle avait voulu nous donner un petit souvenir avant de partir. Pas étonnant qu'il n'avait pas neiger cette saison, elle avait préféré tout garder pour maintenant. Je m'inquiétais pour Nuage d'Ouragan, j'espérais que son clan n'avait rien. La carrure du chat noir me revint en mémoire. Lui, je ne sais pas si je pleurerais sa mort... Mais pour l'instant, j'avais d'autres choses à penser. Enfin, le vent sembla se calmer un peu, j'étais enfin dans un endroit un peu à l'abri du passage de la tempête. Mais je n'étais pas le seul à avoir voulu me mettre à l'abri. Un chat noir qui m'était inconnu et mon ami Nuage d'Ouragan se trouvait devant moi. Ainsi qu'un drôle de chat noir et blanc dont l'odeur mettait complètement inconnu. Il se mit alors à hurler une phrase bien étrange :

- Ah ! Vous arrivez ? Le jeu va commencer et vous êtes même pas prêts ! Rah la la, les chats de nos jours !

Un jeu ? Un rendez-vous ? Je le regardai avec des yeux ronds et une tête éberluée. Je me tournais vers les autres félins et leur dit :

- C'est moi qui suis idiot ou ce chat divague complètement ?

Nuage d'Ouragan ne comprenait vraiment pas la situation et se demandait bien à quoi jouait le Solitaire qui l'avait interpelé. Etoile des Nuits devaient être aussi perdu que le jeune Novice. Cela le consola un peu. Finalement, Cumulus, son ami, finit par arriver, lui aussi. Il avait l'air également vraiment étonné par le comportement de l'inconnu qui semblait totalement divagué.

"- C'est moi qui suis idiot ou ce chat divague complètement ?"

L'Apprenti allait lui répondre qu'il n'était pas idiot et que ce chat divaguait vraiment mais un autre félin fit son apparition. Il y avait bien du monde aujourd'hui ! Le félin gris aperçut alors un chat noir ébène surgir des buissons, poussant un cri de guerre et bondissant sur le Solitaire aux yeux verts et rouges. Nuage d'Ouragan observait la scène, incrédule. C'était incompréhensible ce qu'il se passait ici ! Mais il n'était pas au bout de ses surprises.

« - Tu as intérêt à dégagé d'ici le plus vite possible sinon je te transforme en chair à corbeau. »

Bien que le Novice n'est jamais vu ce chat noir et qu'il avait l'air vraiment sadique et méchant dans sa façon d'être, il était d'accord avec lui. Mais étrangement, l'inconnu ne semblait absolument pas fâché ni craintif. Il donna un coup de tête au félin ébène et le propulsa à quelques longueurs de queues de souris, lui faisait mordre la poussière. C'était stupéfiant comme ce Solitaire avait réagit si vite et si agilement. Il ne fallait pas le sous-estimer. Il était complètement fou mais pas bête. Et il savait certainement faire pleins d'autres choses qui pourraient être dangereuses pour les quatre chats déjà réunis.

"- Il ne sert à rien d’attaquer le Maître du Jeu, Silence des Âmes, le jeu n’a pas pour but de faire disparaître son régisseur !"

Silence des Âmes ? C'était le Lieutenant du Clan de la Tempête Ténébreuse ? Comment le connaissait-il ? Nuage d'Ouragan avait déjà entendu parler de lui mais ne l'avait jamais vu. Alors comment un Solitaire qui ne venait même pas d'ici pouvait bien le connaître ? Et pourquoi s'appelait-il Maître du Jeu ? Et d'ailleurs, quel était donc bien ce jeu ? Tant de questions mitraillaient l'esprit du Novice.

"- Lors de cette partie, vous devrez tous suivre les ordres du Gardien du Secret de ce Jeu ! Le premier à désobéir ou à ne pas se prêter à sa tâche sera handicapé lors d’une des phases. Vous n’avez qu’à écouter et exécuter les commandes de ma personne que vous appellerez pour le moment Tallinn, le Metteur en Scène. "

Tallin ? Metteur en Scène ? Gardien du Secret ? Il était vraiment givré de la cervelle cet idiot d'Errant ! Pour qui se prenait-il avec ses grands mots et ses menaces ? Il ne faisait pas peur à Nuage d'Ouragan. Et Etoile des Nuits, Cumulus, Silence des Âmes et lui pourraient facilement le mettre en pièce. Le félin gris tigré était tellement occupé à songé à ce Solitaire qu'il ne se rendit même pas compte que son Lieutenant, Perce Neige, était là, lui aussi. Et qu'il s'était même apprêter à le ramener au Camp par la peau du cou ! Heureusement que le Novice ne l'avait pas vu. Sinon il se serait énervé. Il était en âge de sortir tout seul du Camp, sans la permission de personnes.

"- T'es qui toi ! Un espèce de fou ?! On ne joue pas nous ! On est pas des chatons, on as mieux à faire, tu te prend pour le Maître de la Forêt ou quoi ? Retour avec ta pelote de laine chat domestique, ou va te faire soigner par un guérisseur !"

Nuage d'Ouragan qui avait garder le silence pour l'instant fit un pas en avant, curieux de découvrir ce que préparait bien cet idiot de chat Solitaire. Il s'avança à la hauteur de Perce Neige, sans lui porter la moindre attention et s'assit, enroulant sa queue autour de ses pattes. Puis il huma l'air une seconde fois; Ce Tallin n'avait aucune odeur. C'était vraiment étrange. Et ses yeux... Un vert et l'autre rouge. C'était la première fois qu'il voyait un chat comme ça !

"Avant toute chose, dis-nous quel est ce Jeu et alors, c'est nous qui déciderons si nous participons ou non. Et je pense que tout le monde est d'accord ici pour dire qu'on est pas sous tes ordres et qu'on est libre de faire ce que l'on veut et que ce n'est pas un inconnu qui va nous dicter !"

Je n'eus aucune réponse, et pour cause : un masse sombre avait jailli des fourrés pour sauté sur l'intrus en hurlant :

- Tu as intérêt à dégagé d'ici le plus vite possible sinon je te transforme en chair à corbeau.

Ce chat ! C'était cet insupportable matou que j'avais rencontré sur les terres de la Tempête Ténébreuse. J'avais espéré ne plus jamais le revoir, et bien on dirait que le sort en avait décidé autrement, à mon grand désarroi. J'allai venir en aide au solitaire, car je voulais avoir des explications sur ses paroles énigmatiques, mais ce dernier se mit à sourire. Un sourire... effrayant, empli d'une folie sans fond. Ca me donna la chair de poule. Le bicolore donna un violent coup de boule sur la tête du matou noir, et lui asséna un méchant coup dans le ventre. J'étais impressionné, je n'avais encore jamais vu de félin avec une aussi grande force. Il aurait peut-être même pu blesser gravement des Bipèdes, et peut-être même des monstres ? L'intéressé lança au chat charbonneux :

- Il ne sert à rien d’attaquer le Maître du Jeu, Silence des Âmes, le jeu n’a pas pour but de faire disparaître son régisseur !

Silence des Âmes ? C'était donc cela son nom. Mais une minute ! Comment se faisait-il qu'il connaissait son nom ? Et puis, cette histoire de jeu commençait à m'embrouiller de plus en plus. Mais, j'aurait quand même voulu savoir qui était le bicolore, et cela de façon précise. Lui semblait en savoir beaucoup sur nous, c'était assez frustrant que ce fait ne soit qu'à sens unique. D'ailleurs, il repris la parole en s'adressant cette fois à tous les félins présents :

- Lors de cette partie, vous devrez tous suivre les ordres du Gardien du Secret de ce Jeu ! Le premier à désobéir ou à ne pas se prêter à sa tâche sera handicapé lors d’une des phases. Vous n’avez qu’à écouter et exécuter les commandes de ma personne que vous appellerez pour le moment Tallinn, le Metteur en Scène.

Les phases ? Le Gardien du Secret ? Tallinn ? Pour le moment ? Il cherchait à nous embrouiller, là, c'était pas possible autrement ! Bon, je pouvais déjà dire que le jeu en question se déroulerait en plusieurs parties, qu'il n'était pas organisé sur un coup de tête, qu'il y avait quelque chose derrière cette idée farfelue, et que le solitaire était fou au point de ne pas avoir de nom et à s'en donner comme bon lui semblait. On était bien tombé tient...

- T'es qui toi ! Un espèce de fou ?! On ne joue pas nous ! On est pas des chatons, on a mieux à faire, tu te prends pour le Maître de la Forêt ou quoi ? Retourne avec ta pelote de laine chat domestique, ou va te faire soigner par un guérisseur !

C'était un imposant chat blanc tigré noir qui venait de parler. D'un côté, il avait raison, mais d'un autre, ce n'était pas très malin de dire ça. On avait besoin de précision, on ne pouvait pas se permettre de passer à côté d'une potentielle chose très importante. Nuage d'Ouragan s'avança pour prendre la parole, en ignorant superbement le félin tigré :

- Avant toute chose, dis-nous quel est ce Jeu et alors, c'est nous qui déciderons si nous participons ou non. Et je pense que tout le monde est d'accord ici pour dire qu'on est pas sous tes ordres et qu'on est libre de faire ce que l'on veut et que ce n'est pas un inconnu qui va nous dicter !

Il avait raison. Il nous fallait d'abord savoir exactement de quoi parler Tallinn. Mais... J'avais l'impression que refuser d'obéir à cet étrange chat serait une catastrophe pour nous...

J'écoutais chaque parole de mes congénères, sans me manifester. A quoi bon de toute façon ? Cela reviendrait au même. Je compris que j'étais le seul chef. Mais peu importe, tout le monde voulait autant sauver son clan qu'un propre chef. Je fixais le chat aux yeux étranges avec curiosité. Pour être bizarre, il l'était. Surement un fou. Il vaudrait mieux être prudent. Même si nous étions 5 face à 1, nous n'avions pas l'avantage, car ce qu'il savait était un enjeu précieux pour nous. Oui, je devais avouer qu'il avait un assez gros avantage sur nous. Mais je ne le laisserait pas faire. Car je suis Etoile des Nuits, et j'ai hérité la place de Chef d'Etoile de la Brume, puissant et malin chef. Si je suis maintenant dominant, ce n'est pas pour rien, et je vais le prouver.

- Le jeu consiste à m'attraper. Tout simplement. Et si vous refusez... Vos clans courront à leur perte. Et je n'aurai même pas eu besoin de lever une griffe. Mais après tout, moi je m'en fiche si vous mourrez. A vous de voir.

Il nous narguait. Il jouait avec nos sentiments. Je détestais plus que tout ça. Malgré tout, je garda précieusement mon calme, sans m'énerver, ni montrer aucune expression. Il fallait écouter la suite, car le chat bicolore n'avait pas encore fini sa phrase. Il continua, donc :

- Maintenant, appelez moi Tweedle. Que le jeu commence.

Et maintenant on devait l'attraper ? Il se foutait complétement de nous. S'il croyait que j'allais lui courir après comme un petit chaton, il se foutait la patte dans l’œil. Je le regarda partir à toute vitesse. Puis il disparu rapidement. Bien. Je réfléchis un court instant. Qui était ce chat d'abord ? Et s'il nous mentait ? Et s'il avait raison ? De toute façon, je n'ai rien à perdre d'essayer de le rattraper. Je murmura calmement aux autres :

" Nous n'avons rien à perdre d'essayer de le rattraper, mais nous aurions peut être à perdre si nous restons planté là. "

Je commença donc à courir, mes pattes frôlant à peine le sol. Soudain, je remarqua que la matou se dirigeait vers la frontière de mon territoire. Ah...? Tant mieux, je connais mon territoire mieux que personne ! J'esquissa un sourire, puis commença ma course folle. Mes oreilles plaquées sur le crâne, je ne m’arrêtait pas de courir.

Les paroles de notre jeune félin furent appuyés par le Lieutenant du Clan de la Lune Argentée. Mais cela ne sembla guère étonné Tallium. Celui-ci restait tout à fait neutre. Son expression avait le don d'agacer le Novice. Il avait l'impression de parler dans le vent. Et Silence des Âmes semblait également très énervé. D'ailleurs, sa réplique fut cinglante. Si ils n'obéissaient pas, il les tuerait ? Mais à quoi bon ! Si l'inconnu tuait tout le monde, il n'aurait plus personne pour jouer avec lui, ce serait bête, vous ne trouvez pas ? Nuage d'Ouragan était d'accord avec Le Lieutenant couleur ébène, qu'il ne connaissait même pas, à vrai dire. Mais le Solitaire, qui n'en était pas vraiment un, restait tout à fait insensible et il commenta d'une voix calme et posée, comme si de rien n'était :

- Le jeu consiste à m'attraper. Tout simplement. Et si vous refusez... Vos clans courront à leur perte. Et je n'aurai même pas eu besoin de lever une griffe. Mais après tout, moi je m'en fiche si vous mourrez. A vous de voir.

C'est tout ?! Juste l'attraper ? Mais en y repensant, cela risquait d'être vraiment très dur. Ce félin semblait plein de ressources. Il avait éliminer Silence des Âmes avec une telle simplicité mais une telle violence, à la fois; L'Apprenti commençait à avoir presque peur du félin bicolore. Et celui-ci n'arrangea pas les choses. Il venait de toucher un point sensible : les Clans. Mais il y avait un hic. Cumulus ne faisait partit d'aucuns Clans, alors il pourrait tout à fait refuser d'y jouer ... Tallium l'avait complètement oublié, ou quoi ? Cela étonnait grandement le jeunot. Le bicolore était intelligent. Fou mais malin, apparemment. Il bondit sur un rocher et avant de s'élancer, lança un regard en arrière et miaula :

- Maintenant, appelez moi Tweedle. Que le jeu commence.

Tweedle ? Mais, il n'avait pas son propre nom ? Il avait besoin de changer à chaque étape du jeu ? Nuage d'Ouragan haussa les épaules. Et dans le blizzard qui commençait à s'installer, il perçut la fine silhouette du bicolore, qui s'élançait avec grâce et rapidité. Bientôt, il disparut du champs de vision du Novice qui commença sérieusement à douter. Mais ses songes s'envolèrent vite lorsqu'Etoile des Nuits prit la parole. Le chat ébène aux yeux bleus n'avaient pas tort : ils n'avaient rien à perdre, si ils le poursuivaient. Mais si ils le faisaient, leur Clan était en danger. Le Chef s'élança à son tour et sans aucune hésitation, l'Apprenti se mit à le trousser. Mais la tempête se levait peu à peu. La neige devenait très épaisse et le vent giflait le visage du félin tigré avec une telle violence, qu'il faillit perdre l'équilibre plusieurs fois. Ses pattes s'enfonçaient dans le givre du sol, ses coussinets le faisaient affreusement souffrir, mais il gardait la tête haute. Il devait le faire pour son Clan. Et il ne reculerait pas face à cette tâche, qui pouvait paraître banale mais si dur, dans ces circonstances : attrapé Tweedle !

Le lieutenant de la Lune Argentée appuya les dires de l'apprenti de son clan. Etoile des Nuits ne bougeait toujours pas, il pensait surement comme moi qu'en rajouter n'était pas forcément une bonne solution. Pourtant, Silence des Âmes ne se gêna pas pour le faire. Il était vraiment stupide des fois. Enfin, c'était plutôt de la prétention ou de l'orgueil là.

- Et que vas-tu faire si on refuse ? Tous nous tuer ? Ce serait malheureux il n'y aurait plus personne pour jouer à ton soi-disant jeux.

Le solitaire était peut-être fou, mais quand même pas idiot. Ce que disait le chat charbonneux était d'une logique énorme, le bicolore avait forcément une parade et une raison suffisante. Mais c'est vrai que c'était assez troublant pour des chats de clan. Pour ma part, je n'avais pas de territoire, je vivais à l'instinct, alors quand je pressentais quelque chose, je n'allais pas dans les formalités.

- Le jeu consiste à m'attraper. Tout simplement. Et si vous refusez... Vos clans courront à leur perte. Et je n'aurai même pas eu besoin de lever une griffe. Mais après tout, moi je m'en fiche si vous mourrez. A vous de voir.

Ses paroles étaient quand même inquiétantes. Et puis ce jeu... Il y avait forcément quelque chose derrière, ce n'était pas un seul caprice, sinon, il se contredirait. Mais après tout, ce chat était fou... en apparence. C'était très difficile de lire à travers ses pensées.

- Maintenant, appelez moi Tweedle. Que le jeu commence.

Ah tiens, il change de nom maintenant. Il ne devait pas avoir de nom. A l'entendre, il trouvait cela inutile. Bah, ce n'était qu'un détail. J'eus à peine le temps de soupirer, que Tall...Tweedle détalla dans la forêt. Je me redressai à vivement.

- Nous n'avons rien à perdre d'essayer de le rattraper, mais nous aurions peut être à perdre si nous restons planté là.

La voix du chef de la Foudre Glacée me surpris. Il se réveillait enfin. Et il avait raison, surtout qu'il fallait se dépêcher, on commençait à le perdre de vue ! Je m'élançai à la suite du chef et de l'apprenti vers le territoire de la Foudre Glacée. Etoile des Nuits était à l'aise dans ses terres, mais nous ne nous dirigions qu'en suivant l'odeur du fou. La tempête faisait rage à cet endroit, le bicolore avait bien choisi son trajet... Surtout que le sol était jonché de branches d'arbres et d'autres débris végétaux, victimes du caprice de Dame Nature. Le vent et la neige fouettait le visage des félins présents avec moi, et moi aussi par la même occasion. Mais une force nouvelle nous poussait à courir et à ne pas abandonner. Et enfin... Mes yeux distinguèrent un éclair blanc et noir à travers le rideau de neige. C'était Tweedle ! J'en eu la confirmation quand je vis ses yeux vairons brillaient d'une lueur étrange. On aurait dit une lumière nous guidant, comme ce monstre de pierre que les Bipèdes appelaient "phare"... Et là, je me rendis compte que nous courions vers un ravin. Je criais de toutes mes forces pour couvrir le hurlement du vent :

- Par ici ! Suivez la lumière rouge et verte !

Car oui, ses yeux brillaient encore. On aurait presque cru qu'il courait à reculons pour qu'on voit mieux ses prunelles... Là, j'en était plus que sûr, ce jeu n'était qu'un prétexte. Il n'avait pas du tout l'intention de ne nous semer, mais de nous guider... J'espère que les autres l'ont compris maintenant, car le vent soufflait encore plus fort et on ne m'aurait pas entendu... Une odeur nouvelle emplit mes narines. Une odeur désagréable, qui me rappelait de mauvais souvenirs. Celle du territoire de la Tempête Ténébreuse...